Buriti ou Miriti (nome científico Mauritia flexuosa) pode crescer até 30 metros de altura e ter um tronco com até 50 cm de diâmetro. Esta árvore floresce quase o ano todo, especialmente de abril a agosto. A produção de frutos é intensa: de acordo com dados da Embrapa, são produzidos de cinco a sete cachos por ano, cada um com 400 a 500 frutos.
Existem buritis masculinos e femininos. O buriti macho produz cachos que resultam apenas em flores, enquanto o buriti fêmea tem flores que se transformam em frutos.
No entanto, é necessário esperar um ano, pois os frutos estarão maduros e prontos para a colheita, que ocorre entre dezembro e fevereiro.
O buriti fornece palmitos comestíveis, embora raramente usados nessa condição. O óleo da polpa é bom para cozinhar e a polpa, após fermentação, torna-se vinho. O fruto também pode alimentar animais.
Como uma boa fonte de nutrientes, o fruto do buriti é rico em vitamina C e possui valor energético. É uma das principais fontes de beta-caroteno, uma substância importante para a síntese de vitamina A, presente especialmente em frutas e vegetais que variam de amarelo a vermelho, pois é o responsável pela coloração do fruto.
O óleo de buriti também possui propriedades que protegem contra raios ultravioletas e aliviantes para a vermelhidão causada pelos raios solares; pode ser utilizado como protetor solar e loção pós-sol.
Além dos benefícios para a saúde, a árvore de buriti é uma fonte de renda para muitas pessoas. A fibra do buriti pode ser utilizada para produzir itens de artesanato, como bolsas, tapetes, joias, toalhas de mesa e até mesmo redes.
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